Первый итальянский астронавт Маурицио Кели – на вершине Эвереста
17 мая 2018 года итальянец Маурицио Кели в составе небольшой команды успешно поднялся на вершину Эвереста. Он стал вторым астронавтом, которому это удалось сделать, и первому из европейских коллег. Маурицио родился в 1959 году, он долгое время был профессиональным военным летчиком, в том числе летчиком-испытателем. За свою жизнь поуправлять более чем 100 видами самолетов. Главная дата его биографии – 22 февраля 1996 года, когда он оторвался от Земли в составе экипажа шаттла Коламбия. Далее последовали почти 16 суток полёта и слава первого итальянца в космосе, с которой предстояло прожить оставшуюся жизнь.
Надо сказать, что Кели пользуется этим своим положением мастерски. Он стал бизнесменом широкого профиля, без особых обязательств. Продажа и обслуживание авиатехники, обучение, проведение шоу – всё связанное с любимым делом. И полёты, полёты – чем дальше, тем на меньших по размерах машинах, и тем больше для собственного удовольствия.
Кели утверждает, что идея взойти на Эверест пришла к нему во время космического полёта. «Но думать об этом я начал только три года назад». Как житель Турина Маурицио многократно посещал альпийские районы и завёл знакомства с гидами. Они ему поведали о программе «Семь вершин», частью которой является Эверест. И по логике этой программы начали подготовку с Килиманджаро. А в декабре 2017 года было устроено главное испытание, которое астронавт успешно выдержал. Это было восхождение на Аконкагуа.
В состав команды на Эвересте с Кели работали гиды Марко Камандона и Франсуа Каццанелли, а также в группе был опытный альпинист Серджио Чирио. На восхождении группу сопровождал всего один непальский гид. 17 мая итальянцы достигли вершины. И здесь Маурицио развернул газету Стампа от 22 февраля 1996 года, где общалось о полёте первого итальянского космонавта. Эта газета помогла организовать экспедицию.
История восхождений на Эверест космонавтов-астронавтов начинается с грустной страницы. Первым из них, кто появился на склонах высочайшей горы мира, был американец Карл Хенайз. В своё время он был старшим по возрасту (58 лет) человеком, побывавшем в космосе. Заслуженный ученый-астроном, уникальный специалист. В 1993 году он подключился к британской экспедиции, чтобы совершить восхождение на Эверест и провести научные эксперименты. Однако уже в первый акклиматизационный выход в лагерь АВС 66-летний Хенайз тяжело заболел. В ночь на 5 октября 1993 года он скончался от отека лёгких.
В середине нулевых годов мы стали свидетелями попыток совершить восхождение на Эверест более молодого астронавта Скотта Паразински. В своё время американца не допустили к полёту на нашем корабле из-за высокого роста. Но затем Паразински стал одним из самых востребованных астронавтов, на его счету 5 полетов на шаттлах и 47 часов выходов в открытый космос. В 2009 году Скотт Паразински стал первым астронавтом, который достиг вершины Эвереста. Это была его третья попытка.
«… бесполезно сравнивать. Я никогда бы это не повторил, а вот в космос еще бы слетал» .